Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün Ayvalık'a gelişinin 91'inci yıl dönümü, çeşitli etkinliklerle kutlandı. Kutlama programı, Ayvalık Karayolları 29'uncu Şube Şefliği bahçesinden başlayarak Atatürk'ün ilçeye giriş yaptığı güzergah boyunca gerçekleştirilen bir yürüyüşle devam etti. Yürüyüşe; Ayvalık Kaymakamı Hasan Yaman, Ayvalık Garnizon Komutanı Personel Albay Hüseyin Aydın, Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, eşleri ile birlikte gaziler, şehit aileleri, siyasi parti ve sivil toplum örgütlerinin temsilcileri ile öğrenciler katıldı.
Cumhuriyet Meydanı'nda yapılan tören, saygı duruşu ve İstiklal Marşı ile başladı. Çelenk takdimlerinin ardından, Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, yaptığı konuşmada 91 yıl önce Atatürk'ün bu toprakları ziyaret etmesinin önemine değindi. Başkan Ergin, 13 Nisan 1934 tarihinde Atatürk'ün gerçekleştirdiği yurt gezileri kapsamında Ayvalık'ı ziyaret ettiğini hatırlatarak, bu olayın anısını yaşatmanın mutluluğunu dile getirdi.
Atatürk'ün yurt gezilerinin amacını ve halkla buluşma isteğini vurgulayan Başkan Ergin, Atatürk'ün devrimlerin amacına ulaşıp ulaşmadığını yerinde görmek ve birebir iletişim kurmak için sürekli olarak yurda seyahat ettiğini ifade etti. Ergin, Atatürk'ün bu gezilerinin, genç Türkiye Cumhuriyeti'nin oluşumunda büyük bir rol oynadığını belirtti. Özellikle Balıkesir toprakları ile Atatürk arasında var olan tarihî bağı ve 13 Nisan 1934'te Ayvalık'a gerçekleştirdiği ziyareti hatırlatarak, bu önemli anıun bir nesil olarak onurlandırmakta olduklarını sözlerine ekledi.
Atatürk'ün Ayvalık’a 13 Nisan Caddesi’nin başına otomobiliyle yanaşmasıyla başlayan ziyaret, Ayvalıklılar tarafından büyük bir coşkuyla karşılandı. Atatürk’ün yürüyerek halkla buluşmayı tercih etmesi, o dönemde halkın duyduğu sevincin bir göstergesiydi. Yerel halk, yol boyunca kırmızı halı sererek Atatürk’ü karşıladı. Atatürk, yol boyunca yaptığı sohbetlerle halkla birebir iletişim kurma fırsatı buldu.
Ayvalık’ın, düşman tarafından parçalanan ülkenin yeniden var oluşundaki önemine değinen Ergin, Atatürk’ün bu toprakları ziyaret etmesinin ve devrimlerinin ilham kaynağı olmasının önemini vurguladı. Başkan, Atatürk’ün idealleri doğrultusunda, Ayvalık’ı daha güzel bir yer haline getirmek için birlikte çalışmalar yapacaklarına olan inançlarını yineledi. Emeği geçen yerel yöneticiler olarak, Ulu Önder Atatürk’ten aldığı ilhamla halka hizmet etmeye devam edeceklerini dile getirdi.
Ergin, Atatürk'ün izinden gitmenin önemine vurgu yaparken, halkın daima Atatürk’ün değerlerine bağlı kalacağını ve her yıl 13 Nisan'ın en güzel şekilde anılacağını ifade etti. 13 Nisan'ın, yalnızca Atatürk’ün bir kentte yürüdüğü gün olmadığını, aynı zamanda o kentin Atatürk'ten ilham alarak ilerlediği bir gün olduğunun altını çizdi. Bu anlamda, Atatürk’e duyulan minnet ve özlem her yıl artan bir coşkuyla kutlanmaya devam edecek.
Atatürk’ün halkıyla kurduğu bu özel bağlantı, Ayvalık halkı için sonsuz bir bağlılık ve onur kaynağıdır. Her 13 Nisan'da yeniden canlanan bu coşku, Atatürk'ün vatan sevgisi, çalışkanlığı ve azmiyle birlikte yaşatılacaktır. Gazi Mustafa Kemal Atatürk, Anadolu’nun dört bir yanına Cumhuriyet ruhunu taşımış bir lider olarak, Ayvalık’a olan katkısıyla daima anılmayı sürdürecektir.
